Culinária Brasileira  -        POLVOS            

Primos das lulas, os polvos são cefalópodes com oito tentáculos providos de ventosas. São encontrados em todos os mares do mundo e não há povo que não tenha sua receita especial. Sua carne, magra, de difícil digestão (não indicada para crianças e idosos), é rica em sais minerais e vitaminas do complexo B. Os melhores são os médios, com cerca de um quilo. Na hora da compra, verifique se está firme, brilhante e com odor suave. Pode adquiri-lo fresco ou congelado. De qualquer maneira, deve ser preparado no mesmo dia. Se fresco, limpe-o, cozinhe-o e depois pique, podendo então ser congelado para uso posterior.

Modo de preparar: 
1 - Lave o polvo sob água corrente com jato de água bem forte, dando bastante atenção às ventosas, onde a areia pode ficar escondida. Aperte cada ventosa sob a água, deixando-a escorrer para limpar.
2 - Leve o polvo a uma panela, tampe-a e coloque no fogo alto, sem água, nem sal. Em mais ou menos 30 ou 35 minutos, o polvo estará macio, cozido em seu próprio líquido. Espete com um garfo. Retire o polvo para esfriar. Coe e reserve a água que ficou do cozimento.
3 - Passe a mão, retirando a pele. Se o polvo estiver bem cozido, ela se soltará facilmente. Não tire as ventosas. Na verdade, não há necessidade de tirar a pele dos tentáculos, dependendo do prato que pretende fazer, apenas a da cabeça. Lave bem em água corrente e deixe de molho em água fria, por 30 minutos, para soltar o resto da areia que pode ter ficado.
4 - Separe os tentáculos, cortando-os pela base, no ponto de encontro do corpo, junto à cabeça. Separe a cabeça. Corte os tentáculos em rodelas. 

Polvo à moda Beira Rio
Ingredientes: 
2 kg de polvo fresco, 2 cebolas grandes descascadas, 250 g de palmito, 200 g de champignon, 6 dentes de alho picados, 1 lata de molho de tomate pronto tradicional, 2 xícaras de café de azeite de oliva de boa qualidade, sal, salsa e cebolinha a gosto. 
Modo de Preparo:
Limpe o polvo, retirando tudo o que se encontra em seu interior. Em uma panela de pressão coloque o polvo já limpo e as duas cebolas grandes descascadas. Sem adicionar água, feche a panela de pressão e leve-a ao fogo por 40 minutos. É fundamental que não se adicione água a fim de que o polvo fique macio e possa ser cortado até mesmo com o garfo (na verdade, esta forma de cozinhar o polvo é a única que garante a sua maciez...). Após os quarenta minutos retire a panela do fogo e separe o polvo da água que deverá estar preenchendo quase a metade da panela. O polvo deverá ser cortado em pedaços pequenos e cilíndricos. A parte referente à cabeça deverá ser cortada em tiras. A pele, muito fina, e as ventosas poderão não ser usadas, caso se deseje. Algumas pessoas preferem usar só a carne branquinha do polvo, mas se consiste num grande desperdício, idealmente tudo deverá ser utilizado. Colocar sobre o fogo uma panela grande e deixá-la aquecendo por alguns instantes. Colocar uma xícara (de café) de azeite e refogar o alho picado. Acrescentar a salsa e a cebolinha. Acrescentar o molho em lata e aguardar que ferva. Coloque agora a metade da água, ou pouco mais, e da cebola, picada, que restaram na panela após a cocção do polvo. Após ferver acrescentar o palmito, o champignon picado e o sal. Finalmente acrescente o polvo, espere ferver e coloque a outra xícara de azeite. Mexa bem e desligue o fogo. Está pronto ! Agora é só servir acompanhado por arroz branco e uma boa salada. Uma boa massa “al dente” também é uma excelente opção de bom gosto.

 Fricassé de Polvo 
Ingredientes: 
2 Kg de polvo, 300 ml de água, 100 ml de vinho branco, 1 cebola grande, 3 colheres de sopa de azeite, 2 colheres de sopa de salsa picada, 1 cravinho, sal e pimenta, 2 gemas, 1/2 limão.

Modo de Preparo:
Prepare o polvo e cozinhe introduzindo-o na água a ferver com o vinho branco. Escorra, reserve o líquido e corte o polvo em pedaços. À parte, pique a cebola e doure-a ligeiramente com o azeite e metade da porção de salsa picada. Regue com 250 ml de caldo da cozedura do polvo, tempere com o cravinho, sal e pimenta, deixe levantar fervura e introduza os pedaços de polvo. Deixe cozer um pouco. Na hora de servir, desfaça as gemas com um pouco de molho do polvo e junte tudo. Leve ao lume para aquecer bem e espessar um pouco sem deixar ferver. Finalmente, fora do fogo, junte o sumo de limão e a restante salsa picada. Sirva com fatias de pão frito e acompanhe com arroz branco ou à crioula.

Dica: se a água da cozedura do polvo ficar com um sabor muito forte e não for suficiente para o fricassé, utilize caldo de galinha em vez da água de cozedura.

 Polvo com Batatas
Ingredientes: 1 polvo (de 2 Kg), 200 g de batatas, 1 cebola, 2 colheres (sopa) de azeite, 2 dentes de alho picados,  400 g de tomates, 1 copo de vinho branco, água o suficiente, 1 folha de louro, sal, salsa e cebolinha picada a gosto.

Modo de Preparo:
Cozinhe o polvo limpo na panela de pressão com a cebola inteira por 7 minutos (após começar a apitar). Numa panela, coloque um pouco de azeite e refogue o alho. Acrescente a folha de louro e as batatas. Tempere com sal a gosto. Regue com o vinho branco e deixe evaporar. Adicione os tomates sem semente cortados à Juliana e refogue por alguns minutos. Reserve o polvo e a coloque água do seu cozimento e a cebola (previamente picada), na panela com as batatas (se precisar coloque mais água para cozinhar a batata). Tampe a panela e deixe até a batata ficar quase cozida. Corte o polvo em pedaços e junte à panela. Ferva por mais alguns minutos para a batata terminar de cozinhar. Sirva em seguida.

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